Слово Сахара ассоциируется обычно с вечной жаждой, бесплодными просторами и, конечно, жарой. Это название появилось в период завоевания Северной Африки арабами. Египтянин Ибн-Алд-эль-Хаким, описывая пустынные внутренние районы Триполитании, назвал их Ард-эс-Сахра, что значит местность с рыжеватым оттенком почвы, лишенная растительности. Одни географы определяют границы пустыни так: северные – по количеству годовых осадков, южные – по распространенности тех или иных растений. Другие отвергают этот принцип, полагая, что границы Сахары надо определять по степени засоленности почв. Жители Сахары же, отправляясь из оазиса вместе с отарами овец в поисках пастбищ, говорят просто: Иду в Сахару. Для них внутри оазисов пустыня не существует. Сахара – это то пространство, где можно перегонять скот в поисках скудного корма. Читать заметку полностью »
В сердце Африки, где территория Замбии острым углом вклинивается между Анголой и Заиром, проходит водораздел двух великих рек: Замбези и рождающейся здесь Конго, впадающей атлантический океан. Около 65 км разделяет их истоки и целый континент их устья. Читать заметку полностью »
При слове Африка воображение невольно рисует картину тропических джунглей. И редко кто вспоминает пустыни. А их на этом континенте немало – и на севере материка, и на юге. О Сахаре знают все. Как, впрочем, и о Сахеле – полосе полупустынь и опустыненных саванн в Северном Судане и вдоль южной границы Сахары. Здесь расположены такие африканские страны, как Нигер, Буркина-Фасо, Сенегал, Мали, Судан, Чад. Читать заметку полностью »
Несколько южнее Высокого Атласа поднимается Антиатлас. Солнце, воздух и вода основательно поработали над этими горами, превращенными в фантастическое нагромождение причудливых скал, отвесно поднимающихся над глубокими каньонами и естественными цирками. На плато Хаха, в долине Суса и на склонах Антиатласа на сотни тысяч гектаров простираются леса из аргана, редкостного дерева высотой 5-6 м. На ветвях его можно увидеть множество коз. Эти ловкие животные забираются на арган и поедают молодые побеги и плоды этого дерева, внешне похожие на маслины. Из ядер косточек, находящихся внутри плодов аргана, крестьяне выжимают коричневое аргановое масло, широко используемое в этих краях в светильниках и для приготовления пищи. Жмыхи, оставшиеся после выжимки масла, идут на корм козам и верблюдам. А из твердой древесины кряжистых стволов аргана получают отличный уголь. В Антиатласе арган нередко растет вперемежку с можжевельником. Встречается здесь и туя арар, дающая смолу сандарака, из которой делают лаки и сургуч. Климат здесь сухой, но не очень жаркий, дожди случаются редко. Читать заметку полностью »
Берег озера Идн-Амин-Дада обрывается вниз 50-метровой отвесной стеной; озеро столь велико, что могучие вулканы на противоположном берегу кажутся бледными тенями. На юге из озера вытекает река Семлики. И повсюду, насколько хватает глаз – на берегу озера, на всем огромном пространстве мелководья, на песчаных островках и прибрежных косах Семлики -повсюду лежат бегемоты. А на другом берегу реки в тени дерева дремал слон, в саванне, которая отсюда, сверху, хорошо просматривалась, паслись стада антилоп. Позади нас на некотором отдалении прошествовало шесть слонов со слоненком. На горизонте, там, где равнина переходила в холмы, виднелись маленькие черные точки- это были стада кафрских буйволов. Совсем рядом с нами бородавочник рылся в раскопанном термитнике. Водяные козлы спускались вниз к Семлики на водопой. А внизу на прибрежной отмели -бесчисленное множество бело-розовых пеликанов с ярко-желтыми клювами и светло-зобых больших бакланов; там и сям -ибисы с длинными изогнутыми клювами. Парочка орлов-крикунов, сверкая белоснежными манишками, неподвижно сидела на гигантских молочаях. Аисты клювачи в планирующем полете обследовали водную поверхность. И повсюду до самой бескрайней дали – только степь, вода, облака и животные. Читать заметку полностью »
В центре Африки расположен огромный бассейн Конго (Заира). По площади (около 3700 тыс. км8) он занимает второе место в мире после бассейна Амазонки. Свои воды, собранные с такой огромной площади, река несет в Атлантический океан. Конго – самая многоводная река Африки и вторая по водоносности в мире. В среднем в год река выносит в океан 1230 км3 воды. Цифра эта очень велика. Она примерно вдвое больше величины годового стока Миссисипи или Енисея, в три раза больше, чем у Оби, в пять раз больше, чем у Волги, в 15 раз больше, чем у Нила! Даже ее притоки по водоносности превосходят многие крупные реки мира. Так, годовой сток Убанги, по длине примерно равной Днепру, превышает сток Днепра втрое. Только Амазонка превосходит ее по объему стока. Причины исключительной многоводности этих двух рек одни и те же: обе реки собирают воду с огромных территорий и протекают во влажных тропиках, получая обильное дождевое питание. Читать заметку полностью »
Асуан – порт приписки неторопливых плоскодонных нильских пароходов, которые доставляют пассажиров в дельту и обратно. Скорость течения реки в этих местах не превышает скорости пешехода, а глубина редко где бывает больше нескольких метров. Когда пассажиры плывут вниз по течению, оттенки безмятежной поверхности меняются, словно по волшебству, от коричневато-рыжего до голубого, изумрудного, темно-пурпурного. Перед ними развертывается панорама повседневной жизни в долине Нила. Вдоль зеленых берегов мужчины в набедренных повязках, ловко орудуя ножами типа мачете, рубят трехметровый сахарный тростник, белые цапли неподвижно сидят на облюбованном дереве. Буйволы медленно вращают водяные колеса. Длинный караван верблюдов, навьюченных тюками с продуктами, устало бредет вверх по течению. Мальчишки удят рыбу, женщины стирают белье, малыши путаются под ногами. Читать заметку полностью »
Среди государств Африки ЮАР занимает особое место. Расовая дискриминация открыто провозглашается правящими кругами страны господствующим принципом внутриполитической жизни. Это порождает разительные контрасты в положении различных групп ее населения, делает возможным существование наиболее жестоких форм эксплуатации и дискриминации. Древнейшие обитатели ЮАР и исконные хозяева ее земель – бушмены, готтентоты и многочисленные негроидные народы банту. Готтентоты жили на юго-западе Африки, они были прекрасными охотниками, но также разводили и скот. К, северу и северо-востоку от них расселялись бушмены, занимающиеся охотой и собиранием дикорастущих плодов. Внутренние районы юга Африки и юго-восточное побережье севернее реки Грейт-Фиш населяли банту. Читать заметку полностью »
Эфиопское нагорье – огромный горный массив с цепями высоких гор и множеством отдельных потухших вулканов. Очертания нагорья напоминают грушу, сужающуюся к северу. Протяженность его на юг – около 1500 км; в самом широком месте ширина нагорья составляет примерно 900 км. Высоко поднимаясь над окружающими его равнинами, нагорье круто обрывается на восток, а на запад, к равнинам Судана, оно спускается ступенями, разбитыми меридиональными трещинами. Читать заметку полностью »
Наш путь лежал из Бискры, знаменитой столицы фиников, в другой оазис Алжирской Сахары – Туггурт. Мы покинули Бискру в семь часов утра, но в этих широтах даже в такое раннее утро уже жарко. Едва мы отъехали от оазиса, и пейзаж, словно по мановению волшебной палочки, неузнаваемо меняется: появляются огромные песчаные дюны, и даже воздух пахнет как-то по-особому. Запах острый, будто песок поджаривают на гигантской сковороде. Мы то и дело сверяем путь по карте: все верно, в этих местах пролегает кромка Большого Восточного Эрга. К западу, на границе с Марокко, раскинулся Большой Западный Эрг – другое крыло Сахары. Южнее также несколько обширных участков, обозначенных тем же словом – эрг. Эти эрги напоминают море в штиль, хотя встречаются и штормовые валы. И валы, и мелкая зыбь перемешаются медленно, незаметно для глаза. Читать заметку полностью »